Det är tvära kast vid Norrby skola. Just som man fått besked om bidrag för en ny miniplan och bestämt att ishockeyrinken ska förbättras på talko kommer beskedet: Skolan står på bildningschefens sparlista och kan dras in nästa höst. – Visst kom det som en överraskning, säger skolans rektor Östen Dahlskog om nyheten som damp ner för ett par veckor sedan. – Nog har vi vetat att det är svåra tider, men vi blev ändå förvånade att det skulle vara vår tur. Förvåningen kommer sig av att Norrby skola har gott om elever för att vara en byskola. Läsåret har startat med 28 elever och de närmaste åren kommer man att ligga över den gräns på 20 elever som politikerna satt. Så har det inte alltid varit. Norrby skola har under tidigare decennier ibland kämpat för att nå upp till den magiska gränsen. Något år var man nere i 14 elever. – I alla år har det handlat om att det inte finns elevunderlag, men mitt i allt handlar det inte om det längre, säger Tomas Hagnäs. – Det verkar vara ett självändamål nu att småskolorna ska bort. Han och några andra föräldrar och bybor har stämt träff med oss på skolans gårdsplan. En del kommer med barnvagnar, andra med ivrigt gungande och springande barn. Några av bebisarna är så små att de inte finns med i några elevprognoser alls. Det här är en växande by, framhåller föräldrarna, och räknar till ett ?tiotal nybyggda hus på bara några år. Madelin Abbors och Joakim Lillsunde satte spadarna i marken så sent som för ett par veckor sedan. Närheten till skolan var en av de saker som avgjorde platsen. – Det är ju skolan och byagemenskapen som gör att man vill bosätta sig här, säger också Malin Hästö. Veera Brandt flyttade med sin familj från Karleby till Norrby för ett år sedan. – Jag tänkte att det är bra att bo här då det finns en skola i närheten, säger Brandt som hör till den växande gruppen finskspråkiga i Kronoby. I en liten byskola kan de finsk- och tvåspråkiga barnen få mera stöd i svenskan än i en större skola, menar föräldrarna. Också så kallade specialbarn kan lättare integreras i en mindre skola. – Om en elev har svårigheter och inte får hjälp från början – vad kostar det sen? frågar sig Åsa Nynäs. Hon tycker att argumentet att Norrbyeleverna ryms i Centralskolan är dåligt. – De ryms ju här också, flikar Sandra Hill in. Barnen är framtiden, slår föräldrarna fast, och de borde inte drabbas av kommunens sparande. Tomas Hagnäs kastar blickarna på det nya byggplaneområdet vid Fiskarholmen. Det har säkert kostat en hel del, men bara lockat en byggare hittills. – Det är väl inte utbyarna som ska betala för att kommunen gjort ett felbeslut. Värdet av en liten skola kan inte alltid räknas i pengar. Joakim Lillsunde tror att de flesta som gått i Norrby skola har fler goda minnen härifrån än från Centralskolan. I en liten byskola kan lärarna åka ut och pimpla, eller simma, med alla elever. – Det är sånt som man minns som vuxen.