På de låglänta åkrarna nära Kronoby å samlas tranor, svanar och gäss varje vår och höst. Särskilt tranorna, som kan komma i stora flockar, gör stor skada när de trampar ner kornåkrarna på hösten. – Om det finns liggsäd kan tranorna landa mitt på åkern. Annars landar de på gräsvallarna eller kalytorna intill och vandrar in på kornfälten, berättar Peter Hellström. Han har inget emot enstaka tranor, men när det handlar om flera hundra börjar tålamodet tryta. I augusti skaffade Peter Hellström en gas­kanon som han placerade ut på ett av kornfälten den 15 augusti. Då fanns det ungefär 150 tranor där. Gaskanonen kan ställas in med olika tidsintervaller. Hos Hellströms skjuter den två skott med fem sekunders mellanrum en gång i timmen, dygnet runt. Det smäller till ganska ordentligt när Peter Hellström demonstrerar och ljudet hörs på flera kilometers håll. De första dagarna blev tranorna väldigt oroliga och kretsade runt i luften. Efter det har de flyttat till and­ra åkrar och Peter Hellström har i år inte haft något skördebortfall på det 16 hektar stora fältet. I vanliga fall brukar 4–5 hektar bli totalförstörda av tranorna. – Jag har aldrig fått någon skördeskadeersättning eftersom skadan alltid är mindre än självrisken när man också odlar vall. Fågelvänner kan ha synpunkter på det här med att skrämma tranor. – Den som inte drabbas av dem kan ha åsikter, men om man varje år får skörden förstörd är det annorlunda. Tidigare har han försökt skrämma tranorna med fågelskrämmor och bilar som parkerats nära åkrarna. Det fungerar en tid. På samma sätt räknar han med att tranorna kommer att vänja sig vid gaskanonen. Det blir då att ta till en kombination av fågelskrämmor och gaskanon. I onsdags plockade Peter Hellström bort gaskanonen. När skörden är bärgad får tranorna gärna samlas på åkern igen. I år har han hyrt apparaten, men till nästa säsong kommer han att köpa en. Kostnaden är snabbt intjänad. Peter Hellström odlar spannmål på 93 hektar och många av åkrarna ligger så nära bostadshus att gaskanonen inte kan användas. Där är det fågelskrämmor som gäller. Gaskanonen importeras och saluförs i hela landet av Agrolink och särskilt potatisodlare har börjat använda den för att skrämma bort tranor. Försäljaren Joakim Östman berättar att apparaten fungerar för att skrämma bort alla vilda djur – också till exempel älgar, hjortar och måsar. – På Stormossen har man haft väldiga problem med fåglar och där var man skeptisk till att gaskanonen skulle fungera. Men åtminstone efter det första året är man väldigt nöjd. På Söderfjärden, söder om Vasa, har jordbrukarna flera års erfarenhet av apparaten. Här har man placerat ut närmare 15 gaskanoner. – På Söderfjärden brukar det finnas upp till 8 000 tranor och då är det som om helt kompani marscherat in på åkrarna. Det är inte mycket att tröska efter det. – Nu har tranorna flyttat till grannbyarna i mindre flockar. Agrolink säljer också en fågelskrämma i form av en heliumfylld drake (heliumballong). Fördelen med den är att den är tyst och kan användas nära bostadsområden. – Men heliumballongerna fungerar sämre eftersom de kommer ner till marken när det regnar, säger Joakim Östman. För bönderna i Kronoby är också de stora flockarna med sångsvanar till förtret på vårarna. Peter Hellström berättar att svanarnas avföring förorenar fodret och kan sprida smittor. – Det är Bråtö-Holmanområdet som är mest utsatt. Jag skulle hoppas att fåglarna spred sig jämnare över bygden.