Ännu en backskada tär dock hårt på "de röda djävlarna". Först försvann ordinarie mittbacken och lagkaptenen Vincent Kompany i början av maj, då Manchester City-backen gick sönder för sjuttioelfte gången i år. Sedan tvingades tre av de uttagna ersättarna – Nicolas Lombaerts, Björn Engels och Dedryck Boyata – alla lämna truppen under EM-uppladdningen på grund av olika skador. Och sedan var (o)turen kommen för Jan Vertonghen. En smäll på träning i går visade sig vara betydligt värre än vad som först anades. Minst fyra månaders bortavaro, rapporterade belgisk tv, vilket naturligtvis innebär tack och hej till resten av EM. – Han har dragit av två ligament i fotleden och det betyder att hans EM är över, sade förbundskapten Marc Wilmots på gårdagens presskonferens inför dagens kvartsfinal i Lille. Unga reserver Till råga på allt är Barcelona-backen Thomas Vermaelen avstängd mot Wales efter två gula kort hittills i turneringen. Det gör att bara en ordinarie back återstår i den annars så samspelta och erfarna belgiska försvarslinjen. Tottenhams Toby Alderweireld får nu sannolikt sällskap av Jason Denayer i mittförsvaret och med Thomas Meunier och Jordan Lukaku som ytterbackar. Om någon av dem går sönder återstår bara två backreserver Montreals Laurent Ciman och Genks nästan helt oprövade Christian Kabasele, som ännu inte gjort en enda landskamp. I ett krisläge kan dock Wilmots även använda sig av mittfältaren Axel Witsel, som tidigare varit ytterback i både landslaget och under sin tid i Benfica. Belgien kan dock trösta sig med ett starkt publikstöd i Lille. Arenan ligger bara en mil från belgiska gränsen och tiotusentals fans väntas vara på plats under dagen och kvällen. De två lagen känner varandra väl efter att ha mötts i kvalet till både VM 2014 och årets EM, med varsin seger och två oavgjorda som följd. Wales förbundskapten Chris Coleman betonar ändå att tidigare möten inte längre spelar någon roll när man väl kliver ut på plan.