Det var vid 11-tiden på torsdagsförmiddagen lokal tid som den franskregistrerade bilen upptäcktes i "väldigt hög hastighet" i närheten av den stora shoppinggatan Meir.

"Vid olika tillfällen var fotgängare i fara. När militären försökte stoppa fordonet flydde det iväg. Lite senare kunde en snabbinsatsgrupp från polisen stoppa fordonet och föraren greps", meddelar Belgiens federala åklagare i ett pressmeddelande.

I bilen fanns en 40-årig kamouflageklädd fransman – som dessutom var rejält beväpnad.

"Olika vapen hittades i bagageluckan: stickvapen, kravallgevär och en behållare med ett innehåll som fortfarande är oklart", heter det i uttalandet från åklagarna.

Inga personer uppges ha skadats under framfarten.,

– Folk tvingades kasta sig ur vägen, berättar ändå Antwerpens polischef Serge Muyters, enligt tidningen  Le Soir.

Premiärminister Charles Michel riktar ett särskilt tack till polisen och militären i Antwerpen.

"Vi följer utvecklingen väldigt nära. Säkerhetsinsatsen har varit exemplarisk", skriver Michel via  Twitter.