Förutom Nato och USA berörs alla Östersjäländerna på ett eller annat sätt av Natoländerna Estlands, Lettlands och Litauens försvarsarrangemang. Enligt uppgifter till FNB har USA varit intresserat av att få höra av finländare hur Finland skulle kunna delta i försvaret av Baltikum. De baltiska ländernas geografiska läge är svårt för Nato. I de värsta scenarierna funderar man på hur Finland och Sverige skulle agera vid en öppen konflikt mellan Nato och Ryssland i Baltikum. Det finns starka indikationer om de två Nato-partnerskapsländernas och EU-ländernas linje, men inget klart svar eftersom de inte är medlemmar i Nato. – Jag skulle inte säga att det är något stort problem för Nato, men det gör saker och ting mer komplicerade, säger Magnus Nordenman vid forskningsinstitutet Atlantic Council i Washington. Programchefen Mika Aaltola vid Utrikespolitiska institutet säger att osäkerheten uppstår eftersom Nato i sin planering inte tillräckligt väl kan förutse hur Finland och Sverige skulle agera vid olika händelseutvecklingar. – Skulle till exempel Finland förbjuda ryska flygplan att använda dess luftrum? nämner Aaltola som ett exempel på öppna frågor. Och hur skulle Finland och Sverige förhålla sig till Natoplan? Aaltola säger att det är svårt för alliansfria länder att ta ställning till den här typen av tankeexperiment, något som kan visa sig som ett förtroendeproblem både gentemot både Nato och Ryssland. Geografin avgörande I verkligheten finns de kanske inte så mycket valfrihet. Enligt vissa finländska bedömningar skulle Finland i vilket fall som helst dras in om det blir en konflikt i Baltikum, oberoende av om landet är med i Nato eller inte. – Jag är av samma åsikt. Det skulle vara mycket svårt för Sverige och Finland att hålla sig utanför – kanske ännu litet svårare för Sverige, säger Magnus Christiansson vid Sveriges försvarshögskola. Också Nordenman är av samma åsikt. Finlands och Sveriges betydelse för Baltikums försvar kan man se genom ett titt på kartan. Nordenman gör bedömningen att det skulle vara oundvikligt att Finlands och Sveriges luftrum och havsområden används i försvaret av de baltiska länderna. – Finland och Sverige ligger i närheten. De skulle kunna erbjuda (Nato) flygfält, hamnar och underrättelseinformation, säger Nordenman. Å andra sidan har båda länderna också militär förmåga att erbjuda, Finland kanske mer än Sverige, tror Nordenman. För Sverige kan den politiska tröskeln för att delta vara lägre eftersom landet har meddelat att det inte kommer att stå och se på om de baltiska länderna attackeras. Nordenman tror att Nato inofficiellt antar att Finland och Sverige på ett eller annat sätt skulle vara till hjälp i försvaret av Baltikum – eller att de åtminstone inte skulle vålla Nato några extra problem vid en kris. Aaltola påminner om solidaritetsklausulen i EU:s Lissabonfördrag, som Finland har godkänt. – Frågan är: kan Finland – med de EU-åtaganden som redan gjorts – förbli neutralt om situationen tillspetsas i Baltikum?