Vi har ingen aning om vem som mördade Jukka S. Lahti i Ulfsby i december 2006. I värsta fall – kanske till och med sannolikt – får vi aldrig slutlig klarhet i vad som hände den där natten. Den utomstående som har en fast övertygelse om Auers skuld eller oskuld talar mot bättre vetande. Officiellt har hans maka Anneli Auer hunnit vara dömd, sedan friad och så dömd igen för mordet. I måndags inledde Vasa hovrätt en ny behandling av fallet. Rättsprocesserna och det polisarbete som föregått dessa är unika i finländsk rättshistoria. Och ”unik” i det här sammanhanget är inte avsett för beröm. Fallet Auer är inte mindre än en skandal. I söndagens ÖT (31.8) betecknar Dan Frände, professor i straff- och processrätt vid Helsingfors universitet, fallet Auer som ett "fatalt misslyckande”. Vändningarna i det utdragna dramat har varit många och rentav bisarra. Hade fallet Auer varit en kriminalroman skulle författaren ha hånats för en totalt osannolik intrig. Några hållpunkter: – Jukka S. Lahti knivhuggs till döds i sitt hem 2006. – Under åren 2007–2008 bedriver polisen ett enormt spaningsarbete efter en utomstående mördare. En skådespelare från Björneborg häktas misstänkt för mordet men släpps senare. Samtidigt samlar polisen DNA-prov från 700 personer utan resultat. 2013 framgår det att det DNA- prov man jämfört med härstammade från en av centralkriminalpolisens utredare. 2008 byter polisen ut utredningsledare. – Misstankarna riktas mot Anneli Auer. Under utredningen gör sig en kriminalare med falsk identitet bekantskap med Auer och umgås med henne under flera månader som ett led i undersökningen. Auer häktas i september 2009 på sannolika skäl misstänkt för mord. – Auer döms efter omröstning i tingsrätten till livstids fängelse. Hon överklagar domen. – Hovrätten förklarar Auer oskyldig, men hon häktas senare samma år misstänkt för sexualbrott mot barn. – 2012 Auer döms till sju års fängelse för sexbrott. I oktober river Högsta domstolen upp hela mordrättegången och tvingar på grund av ny bevisning till en ny process. – Auer döms på nytt till livstidsfängelse i december 2013, åter efter omröstning. Auer överklagar. – Den ursprungliga utredningsledaren dömdes i februari 2014 för missbruk av tjänsteställning till 80 dagsböter. Fallet Auer har kantats av valhänt polisarbete med besynnerliga och bisarra stickspår och en villrådig rättsbehandling. Hela processen har kostat samhället miljoner och inneburit en enorm process på Auer själv. Det här är oacceptabelt oavsett om hon är skyldig eller inte. Om hovrätten förklarar henne oskyldig är det lätt att se hela processen som ett justitiemord, och hur som helst kommer det, som professor Frände säger i ÖT, handla om ett enormt skadestånd för olaga frihetsberövande. Den utdragna processen är inte bara en skymf mot de inblandade, den är också ett hot mot rättssäkerheten. Hur pålitliga vittnesmål kan man avge nästan åtta år sedan en traumatisk händelse inträffat och som behandlats utförligt i medier sedan dess – speciellt om man som i det här fallet var barn när det hände? Om Auer befinns oskyldig är ersättningen inte det största problemet. Då står vi inför ett kusligt faktum: En mördare går fri.