Det finns 39 miljoner människor med svår synskada. Lindsay Yazzolino är en av dem, blind från födseln. Trots det skapar hon bilder i huvudet och tar sig fram med hjälp av kartor som hon lär sig utantill. – Även om jag har en synskada är jag en visuell människa och vill forma egna bilder av allt jag kommer i kontakt med. Det gör jag också när jag ska hitta rätt. Yazzolino använder sig av taktila kartor som man känner med händerna. Speciellt glad är hon över kartor som kan göras interaktiva med pekskärmar. En karta kan exempelvis visa vägen till mötesrummet i en för henne okänd byggnad. – Det hjälper mig att planera min rutt på förhand. För Yazzolino och andra med svår synskada utvecklas nya lösningar. Vi är vana vid röststyrning i bilen, ”sväng till höger om 200 meter”, men det finns också mobilappar för fotgängare. Problemet är att satellitnavigering inte är så värst exakt, vilket kan vara problematiskt eller direkt farligt för en blind person. Satellitnavigeringen fungerar inte heller inomhus, men det japanska företaget Shimizu har ett projekt där navigering för synskadade byggs in i ett nytt kontorskomplex. – Vi strävar efter exakt navigering, oberoende av satellitkontakt, berättar forskaren Kakuya Naito. Det betyder hundratals bluetooth-sändare utspridda på 5 000 kvadratmeter i byggnaden och vid ingången. – De ersätter inte käppen eller ledarhunden, men hjälper synskadade hitta rätt. Om man till exempel säger ”jag vill sätta mig ner” för röstnavigeringen till närmaste stol. Om man vill ha en kopp kaffe styr systemet till cafeterian. Navigeringen har testats av ett tio­tal synskadade och resultaten är uppmuntrande. Ännu leder navigeringen inte exakt rätt. En dörr kan missas med en halv meter men alla som testat navigeringen nådde målet. Nu vill Shimizu utveckla projektet med fler byggnader. Målet är att förse de olympiska spelen i Tokyo 2020 med navigering för synskadade.